Por Guadalupe Dhers Martin y Santiago García Fontenla
Producción: Thomas Bohórquez e Iñaki Zurueta

Rex Gowar es un experimentado periodista anglo-argentino, quien cubrió de forma consecutiva diez Copas Mundiales de Fútbol y cuatro Mundiales de Rugby. A partir de marzo de 2020, durante su cuarentena en Buenos Aires, Gowar llevó a cabo la producción y escritura de su libro “Pumas: su historia”. La obra fue presentada el martes 5 de septiembre frente a un grupo de estudiantes de la cátedra de Periodismo Deportivo de la UCA, perteneciente a la Licenciatura en Comunicación Periodística.

Adentrándonos en el libro y en la charla que brindó Gowar, éste fue consultado en primera instancia acerca de los motivos por los cuales decidió escribir esta obra: “Me preguntan por qué escribí el libro o cómo llegué a escribir el libro. Y digo que fue en gran parte por ser hincha. Pudo haber sido fútbol o rugby que eran los dos deportes que más cubrí durante mi carrera como periodista, más eventos internacionales. Lo que pasa es que el fútbol estaba lleno de libros. Y yo me preguntaba qué faltaría escribir; algo que no esté escrito y sea bueno. Después surgió más de una razón por la que terminé escribiendo este libro de rugby. Lo escribí en inglés primero y después lo pasé al castellano. No había ninguno en inglés y ya lo venía pensando. Si lo hacía era como hincha. Mi idea era explicarles a los lectores de qué se tratan los Pumas”.

Todo aquel que haya alguna vez escrito algo de literatura o narrado una historia sabe que hay varias formas de hacerlo. Incluso si se tiene en claro qué es lo que se quiere contar, puede resultar una complicación elegir el foco, el punto de vista o la forma de contarlo. Gowar no fue la excepción a la regla. Tras ser consultado acerca del objetivo del libro, el periodista habló acerca de las dudas que atravesó al respecto: “Me preguntaba cómo quería que fuera el libro. Primero pensé que quería que los lectores supieran más sobre Los Pumas, su historia, para que desde un país del otro lado del mundo supieran el gran equipo de rugby que fueron y son”.

A partir de allí, se le ocurrieron distintas formas de contarlo: “Entonces pensé en un manual como si fuera para los periodistas que van a cubrirlo, para que tuvieran más elementos durante la cobertura”.

Sin embargo, consideró que era un tema muy “seco” para un libro, por lo que consideró escribir una novela: “Después pensé que por ahí podía hacer una novela: ´agarrar a un hincha en primera persona, pensándolo desde mi lado, e ir siguiendo a Los Pumas por el mundo, desde  Australia, Nueva Zelandia, Escocia, Inglaterra, Francia”. Pero, tras meditarlo, entendió que no tenía el bagaje necesario para escribir una.

Finalmente, llegó a una decisión final: “El libro se llama Pumas: su historia. Podría tener la palabra “cuentan” antes de su historia; cuentan su historia. Dije ´voy a entrevistar a muchos y que ellos me cuenten cómo fue´”.

A raíz del foco o punto de vista elegido, Gowar profundizó acerca del proceso de entrevistas: “La primera entrevista la hice yo. Vine hasta acá (Argentina) y terminé hablando con toda la gente que yo quería ver por teléfono, por whatsapp. El libro lo escribí por whatsapp y  me sirvió como actividad durante la pandemia. No me acuerdo quién fue el primero, pero agarré unos pocos de los que yo ya tenía el teléfono, que no eran tantos. Eliseo Branca fue uno de los primeros…o Lisandro Arbizu. Después le fui pidiendo ayuda a un colega que es columnista de La Nación y que también trabaja en deporTEA, Jorge. Y entonces fui armando también mi lista de contactos. Hablé con los tres Contepomi; con el padre y los dos mellizos que jugaron los tres en los Pumas”.

Una de las preguntas finales hizo referencia a la portada del libro. Muchas veces solemos crear misticismos alrededor de las portadas. Sin embargo, la paradójica o sorpresiva respuesta de Gowar y la editora, Cristina Lafiandra, nos demuestra que a veces la cuestión no es tan compleja como pensamos: “La verdad, que ella (Cristina) me dijo de usar esa foto”, comenta el periodista.

“Nosotros decidimos ponerla porque yo trabajo con una diseñadora. Y decidimos hacerle este tono medio blanco y negro, medio azul y crema. Primero la foto era muy linda, nosotros probamos mil tapas, viendo tipografía y demás cosas. Fue más que nada por la estética”, agrega la editora.

En cuanto a la contratapa, ésta hace una breve introducción sobre lo que encontraremos en el libro y la forma en la que éste será narrado pero, principalmente, reúne un par de testimonios que nos argumentan por qué Rex Gowar es una voz autorizada dentro del rugby, lo cual le aporta credibilidad al libro.

Este libro de 305 páginas distribuidas en 32 capítulos aborda (además de lo que ya sugiere el título) temas como la identidad, valores, amateurismo, costumbres, violencia, Copas del Mundo, figuras históricas, Juegos Olímpicos, entre otros.

Otro apartado muy importante del libro es el de los distintos casos controversiales vinculados al deporte o a personalidades del mismo que se han dado a lo largo del tiempo y que se han encargado de “manchar” la cultura y los valores del rugby, siendo el más recordado, por su gravedad, la empatía que generó en la gente, su proximidad en el tiempo y masiva cobertura mediática, el del asesinato de Fernando Baéz Sosa en enero del 2020. 

Este libro reúne la gran mayoría de los acontecimientos más importantes de la historia del rugby argentino, narrado desde el punto de vista de los protagonistas y trasladado a nosotros por un testigo privilegiado como lo es Rex Gowar.

La obra toca temas tanto deportivos como extradeportivos, positivos como negativos, antiguos como recientes. La suma de todos estos elementos la convierte en una entrega apasionante, la cual ya está disponible tanto en su versión en inglés como en castellano y cuyo precio en Argentina es de $9.900.  

Artículo realizado en el marco de la cátedra de Periodismo Deportivo