La FIFA confirmó que la medida se aplicará en cada tiempo y tendrá una duración de 3 minutos.
Por primera vez en la historia de los Mundiales, la FIFA implementará una pausa obligatoria de rehidratación en todos los partidos de la Copa del Mundo 2026. La interrupción durará exactamente tres minutos y se realiza cuando el reloj marca el minuto 22 de cada tiempo, una medida sin precedentes por su alcance y aplicación universal.
La disposición regirá en todos los encuentros, independientemente del clima o las características del estadio. Ya sea en una cancha cerrada con aire acondicionado o en ciudades con altas temperaturas, el árbitro deberá detener el juego y reiniciarlo una vez transcurridos los 180 segundos reglamentarios.
Solo habrá una excepción: si el partido ya está interrumpido por una lesión entre los minutos 20 y 21, el juez podrá adelantar la pausa para evitar dos detenciones consecutivas.
Una vez finalizado el período de rehidratación, el encuentro continuará desde el mismo punto en el que fue detenido y esos tres minutos no se descontarán del tiempo adicional. La regla fue ensayada previamente en el Mundial de Clubes 2025 y en distintos amistosos internacionales disputados durante 2026. Según la FIFA, los resultados obtenidos en materia de recuperación y bienestar físico de los jugadores respaldaron su incorporación definitiva al torneo.
El efecto “tiempo muerto” al estilo NBA
Más allá de la hidratación, la medida introduce una novedad táctica. Durante esos tres minutos, los entrenadores podrán reunirse con sus jugadores y dar instrucciones directas sin esperar al entretiempo. En la práctica, el partido incorpora una pausa similar a los tiempos muertos utilizados en deportes como el básquet o el fútbol americano.
Los equipos que basan su juego en la presión alta y el despliegue físico podrían verse favorecidos, ya que dispondrán de un momento extra para recuperarse. Por el contrario, algunos especialistas consideran que la interrupción podría afectar el ritmo de aquellos conjuntos que priorizan la posesión y la continuidad del juego. También existe la posibilidad de que sea utilizada estratégicamente para enfriar partidos en momentos clave.
Las razones detrás de la decisión
La FIFA justificó la medida por cuestiones médicas y logísticas. Los futbolistas deberán afrontar largos desplazamientos entre sedes, cambios de huso horario y condiciones climáticas muy diferentes. El Mundial 2026 se disputará en tres países y abarcará escenarios tan diversos como el calor húmedo de Florida o la altitud de Ciudad de México.
Según el organismo, mantener una correcta hidratación ayuda a prevenir lesiones musculares y a sostener el rendimiento físico. A partir de estudios sobre las condiciones de los estadios y las exigencias del calendario, la entidad decidió incorporar esta nueva regla.
Un Mundial de récords: todo lo que cambia en 2026
Las pausas de rehidratación forman parte de una edición que ya es histórica por varios motivos. Es la primera Copa del Mundo disputada en tres países y también la primera con 48 selecciones participantes. Además, la final contará con un espectáculo de entretiempo inspirado en el formato del Super Bowl.
Las ceremonias inaugurales comenzaron el 11 de junio en Ciudad de México y la final se jugará el 19 de julio en el Estadio Nueva York-Nueva Jersey. Aunque dure apenas tres minutos, la pausa de rehidratación promete convertirse en una de las innovaciones más comentadas del Mundial 2026.
