Cómo realizar un intercambio académico y adaptarse a la vida en el extranjero. Estudiantes de la UCA comparten sus vivencias y consejos para sacar el máximo provecho de esta experiencia única.

Hacer un intercambio académico es mucho más que estudiar en el exterior, es una oportunidad para vivir en otro país, conocer nuevas culturas, hacer amigos de diferentes partes del mundo y desarrollar habilidades valiosas. Como dice Candela Garros, estudiante de Comunicación Digital en la UCA, que realizó un intercambio a la Universidad Ceu San Pablo, Madrid, a principios de este año: “Es una gran oportunidad para salir de tu zona de confort, probar cosas nuevas y disfrutar cada minuto de una experiencia que te llevás para toda la vida”.

El paso a paso para solicitar un intercambio académico

1. Chequeá los requisitos: antes de empezar, asegúrate de cumplir con los requisitos que establece la UCA. Tenés que ser alumno regular de la universidad, haber completado al menos los dos primeros años de tu carrera y tener un promedio sin aplazos no menor a 6.
2. Investigá y elegí tu destino: averiguá sobre las universidades y los programas de intercambio disponibles a través de la plataforma virtual de convenios de la UCA. Podés pedir acceso escribiendo a uca_internacional@uca.edu.ar para explorar las opciones que más se ajusten a lo que buscás.
3. Completá el formulario de solicitud: una vez que elijas a qué universidades te gustaría postularte, tenés que completar el “Formulario de Solicitud de Intercambio” online, disponible en la convocatoria vigente.
4. Solicitá tu ficha académica: descargá tu ficha académica desde el campus virtual de la UCA y mandala junto con una foto a applications@uca.edu.ar.
5. Esperá la asignación de vacante: la UCA se comunicará con vos para informarte si fuiste nominado como candidato para alguna de las universidades que elegiste.

Importante: la convocatoria para irse de intercambio el segundo semestre del 2025 ya finalizó y no se aceptan más solicitudes. La próxima convocatoria de solicitud de intercambio internacional será para irte de intercambio el Primer Semestre UCA 2026, y la misma abrirá el 1 de febrero 2025 y tendrás tiempo hasta fin de Mayo 2025 para postularte. 

Un mundo de oportunidades

La UCA tiene convenios con más de 120 universidades en todo el mundo, incluyendo destinos como Estados Unidos, España, Francia, Alemania, Brasil, Colombia y Nueva Zelanda, entre otros. La selección del destino depende de tu carrera, tus intereses, tus posibilidades económicas y los requisitos de idioma. La asignación de la universidad se realiza desde UCA Internacional.

Lo recomendable desde UCA Internacional es que revises en detalle el listado de universidades con las cuales la UCA tiene convenio y comiences tu investigación personal basada en tus expectativas, objetivos y en el asesoramiento del responsable de intercambio de tu Facultad. Deberás elegir 3 universidades en orden de prioridad para realizar tu intercambio, y tener en cuenta que podrías ser asignado a cualquiera de ellas.

Si necesitás realizar consultas, no te contactes directamente con la universidad extranjera. Toda la comunicación debe ser gestionada a través de UCA Internacional.

Tiempo de elegir

La UCA cuenta con una oficina abierta todos los días, con personal dedicado a asistir a los estudiantes en cada paso del proceso y resolver cualquier duda que puedan tener. Al respecto, Tiziana Rodríguez, estudiante de Comunicación Periodística que realizó su intercambio a principios de 2024 en la Universidad Francisco de Vitoria, España, comenta: “Antes de ir tenía muchas dudas sobre la elección de la universidad, cuáles eran las recomendadas para mi carrera en específico y cuáles fomentaban el deporte, algo que yo priorizo mucho. En esto, UCA Internacional me ayudó mucho, mostrándome las distintas opciones disponibles”.

Marina Puente, estudiante de Administración de Empresas que realizó su intercambio en Madrid, destaca: “UCA Internacional fue de gran ayuda para que pudiera vivir esta experiencia junto a mi amiga. Aunque inicialmente no habíamos quedado en la misma facultad, lograron gestionar el cambio y estuvieron muy presentes con la convalidación de las materias y priorizaron que no nos atrasáramos en la carrera”.

Aunque UCA Internacional ofrece gran apoyo en la selección de universidades y en los trámites académicos, es importante tener en cuenta que no se ocupa de aspectos relacionados con alojamiento o visado.

Cuestiones prácticas a tener en cuenta antes de la partida

1. Pasaporte actualizado: Asegurate de que tu pasaporte no venza durante tu estadía en el exterior. Tené siempre a mano los datos del consulado argentino en el país de destino.
2. Visa de estudiante: Una vez que recibas la Carta de Aceptación de la universidad extranjera, tramitá tu visa de estudiante. Este trámite es personal y varía según el país. Es importante verificar los documentos requeridos por el consulado del país receptor.
3. Restricciones laborales: La visa de estudiante generalmente no permite trabajar, salvo en pasantías o trabajos dentro de la universidad. Si tenés pasaporte de la Unión Europea, no necesitás visa y podés trabajar durante tu intercambio.
4. Seguro médico obligatorio: Todas las universidades exigen un seguro médico. Algunas piden que contrates su propio seguro y este también puede ser un requisito para obtener la visa.
5. Aranceles y student fee: Los convenios entre la UCA y las universidades extranjeras eximen de pagar aranceles, pero algunas instituciones cobran un “student fee” por servicios como transporte, materiales y comida, que debe pagarse por adelantado.
6. Sistemas educativos diferentes: Algunas universidades extranjeras tienen menor carga horaria de asistencia a clases, pero mayor trabajo autónomo del alumno, como ensayos o papers. Esto fomenta el desarrollo de habilidades de adaptación y elaboración personal.
7. Jornadas de orientación: Averiguá si la universidad ofrece Jornadas de Orientación para estudiantes extranjeros. Aunque no sean obligatorias, es recomendable asistir para conocer la institución y la cultura del país.
8. Alojamiento: Consultá si la universidad ofrece alojamiento en el campus o asistencia para encontrar vivienda. Si no tenés alojamiento asegurado, reservá en un hostel u hotel para los primeros días mientras buscás dónde vivir. Revisá las carteleras de housing para compartir piso con otros estudiantes.
9. Documentación requerida por la UCA: Antes de viajar, es obligatorio firmar el “Convenio de Reconocimiento, Asunción de Riesgo y Renuncia de Acciones por Daños”.

Experiencia académica y cultural

Irse de intercambio no solo implica enfrentarse a una nueva etapa académica, sino también adaptarse a una ciudad desconocida, lo cual puede ser un poco abrumador al principio. ”Como no todas las sociedades tienen las mismas normas y en algunos casos, las diferencias son tan pronunciadas, puede ocurrir que al alumno le cueste adaptarse a una nueva cultura. A esta “reacción” frente a la inserción en una nueva sociedad y/o cultura, se le llama Shock Cultural”, aseguran desde UCA Internacional. 

Sin embargo, es importante recordar que este desafío es una parte esencial de la experiencia y te permite crecer tanto a nivel personal como profesional. “Aunque viajes a un país donde se hable el mismo idioma, las culturas son totalmente distintas. Hay que verlo como una gran oportunidad para conocer gente y aprender de otras formas de vivir,” reflexiona Marina Puente al respecto.

La mayoría de las universidades extranjeras cuentan con oficinas de Relaciones Internacionales que se encargan de facilitar tu llegada. Estas oficinas suelen ayudarte con trámites del campus, inscripciones y cuestiones de la vida cotidiana, lo que hace que tu llegada sea mucho más amena y te sientas más acompañado.

Es recomendable llegar al destino unos días antes del comienzo de clases. Esto te va a dar tiempo para conocer la ciudad, entender cómo funciona el transporte público, ubicar los lugares esenciales como supermercados, farmacias y hacerte una idea del ritmo de vida. Al llegar con tiempo, vas a poder arrancar las clases más relajado y con una mejor adaptación a tu nuevo entorno.

Además de aprovechar esos primeros días para recorrer, es clave armar una rutina lo antes posible. Un buen consejo es sumarte a actividades extracurriculares o grupos estudiantiles donde puedas conocer a otros estudiantes, tanto internacionales como locales. Participar en eventos de la universidad o en grupos de interés no solo te va a ayudar a hacer nuevos amigos, sino que también te va a permitir conocer más sobre la cultura local y sentirte parte de la comunidad desde el principio.

Catalina Mouat, estudiante de Comunicación Publicitaria, que realizó su intercambio académico en la Universidad CEU San Pablo, comparte cómo fue su adaptación a vivir en el exterior: “Me ayudó mucho participar en las actividades que organizaba la facultad para conocer gente, y gracias a eso hice muchas amistades. Además, creo que es súper importante ir con la mente abierta para conectar con personas distintas a uno y no cerrarse frente a otras culturas”.

Consejos

Los estudiantes que ya vivieron la experiencia del intercambio coinciden en que es una oportunidad única que vale la pena aprovechar al máximo. Candela Garrós, por ejemplo, recomienda: “salir de la zona de confort y disfrutar cada minuto”. Para ella, el intercambio no solo fue un desafío académico, sino también personal, y destaca la importancia de abrirse a lo nuevo y vivir cada momento intensamente. Por su parte, Catalina suma: “hay que aprovechar todo lo que la ciudad tiene para ofrecer, desde lo académico hasta la vida social”.

Martina Puente comparte lo que significó para ella: “Me ayudó a independizarme mucho y a crecer como persona”. Su experiencia confirma que un intercambio es una oportunidad para conocer el mundo, hacer amigos internacionales y desarrollar habilidades importantes. Si estás pensando en hacer un intercambio, ¡no dudes en dar el primer paso!