La Organización Mundial de la Salud declaró el 11 de abril como el Día Mundial del Parkinson en 1997 y tienen el deseo de busca visibilizar la enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas a nivel mundial

A los 44 años, Luciano Salazar, un hombre apasionado por el deporte y la actividad física, tomó sus remos y las llaves de su auto, y viajó por horas y horas junto a sus hijos hasta el sur del país. Pensaba recordarla aventura familiar para toda su vida.

Sin embargo, comenzó a sentirse incómodo en una travesía en el Lago Espejo, notó un temblor en su mano izquierda tras un esfuerzo físico y descubrió los primeros signos de su enfermedad del Parkinson. La molestia pasajera dio el inicio a una lucha interminable y a su nueva identidad. El diagnóstico comenzó un nuevo aprendizaje.

Como la historia de Luciano, existen muchas más que no son conocidas, pero son un ejemplo de resiliencia y perseverancia. En el contexto del Día Mundial del Parkinson es la oportunidad para concienciar sobre la enfermedad y las dificultades que enfrentan los pacientes, y de avanzar en investigaciones que ofrezcan nuevas esperanzas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el 11 de abril es el Día Mundial del Parkinson, en honor al nacimiento del médico británico James Parkinson, neurólogo británico quien en 1817 descubrió lo que en aquel tiempo llamó parálisis agitante. Hoy, conocemos como enfermedad de Parkinson.

Según Daniel Andrés Prieto, licenciado en Kinesiología, el Parkinson es una enfermedad crónica y progresiva del sistema nervioso que afecta principalmente el movimiento de millones de personas en el mundo.

La ciencia identifica su origen en la degeneración de las neuronas de la sustancia negra, una región del sistema extrapiramidal responsable de los movimientos corporales. La falta de dopamina, una sustancia clave, desencadena los primeros síntomas de la enfermedad.

El Parkinson y sus señales ocultas

Las personas que padecen la enfermedad neurológica sufrieron alteraciones en su organismo y la asociaron al Parkinson.

Prieto detalló alguno de los síntomas más frecuentes: temblores unilaterales, afectando solo una extremidad, y con el tiempo evoluciona a ambos lados del cuerpo.

Además, agregó que los pacientes pueden experimentar pérdida de expresividad, escritura más pequeña, dificultades para deglutir y episodios de “freezing” que bloquean el movimiento.

 A medida que la enfermedad avanza, los tropiezos y las caídas se vuelven más frecuentes, surgen problemas en el habla y en el sistema cognitivo y respiratorio. Sin embargo, el síntoma que afecta al cuerpo completo es la hipertonía o la rigidez.

Se trata de la dificultad del movimiento que vuelve imposible las tareas básicas. En efecto, el paciente requiere asistencia constante.

Del Temblor al equilibrio: cuáles son los tratamientos

El Parkinson es una enfermedad neurológica progresiva que afecta el movimiento, la postura y la coordinación del cuerpo. Blas Couto, neurólogo, especialista en Parkinson y otros trastornos del movimiento, afirmó que los tratamientos actuales lograron mejorar la calidad de vida de los pacientes, pero remarcó que no existe una cura definitiva.

“Los tratamientos son sintomáticos, es decir, se enfocan en disminuir los efectos sin eliminarlos por completo.” , planteó.

Luego de varias investigaciones científicas, la levodopa fue, durante décadas, la opción terapéutica más efectiva para manejar los síntomas motores, como la rigidez, la lentitud de movimientos y el temblor.

Aunque, Couto manifestó que su eficacia presenta un desafío con el paso del tiempo. La duración del efecto de cada dosis se va acortando, ya que el cerebro pierde progresivamente la capacidad de almacenar la medicación y distribuirla de manera eficiente.

“Este fenómeno genera fluctuaciones en los síntomas a lo largo del día: tras tomar la medicación, los pacientes experimentan una mejoría temporal, pero dos o tres horas después, los efectos disminuyen y los síntomas regresan. Estas interrupciones pueden afectar la movilidad, dificultando actividades cotidianas como caminar o realizar tareas básicas”, dijo el neurólogo de la Clínica Favaloro.

A medida que el Parkinson avanza, los pacientes requieren medicación con mayor frecuencia, lo que puede afectar su rutina diaria.

También investigadores, especialistas, médicos y neurólogos analizan opciones de cirugía. Se basa en una estimulación cerebral profunda o talamotomía. Los miembros del equipo de neurología en la FLENI contaron de qué se trata la operación: “Consiste en colocar pequeños marcapasos regulables desde el exterior y que pueden programarse cuantas veces el médico crea conveniente”.

Calendario de fechas claves en Neurología

Las enfermedades neurológicas afectan el sistema nervioso y pueden comprometer el movimiento, la memoria y otras funciones vitales. Entre las más conocidas, el Parkinson se conmemora el 11 de abril, destacando la importancia de la investigación y el tratamiento.

El Alzheimer, que afecta la memoria y la autonomía, tiene su día mundial el 21 de septiembre para generar conciencia sobre su impacto.

La epilepsia, caracterizada por crisis convulsivas, se recuerda el 26 de marzo, promoviendo la inclusión y el acceso a tratamientos. Estas fechas buscan sensibilizar a la sociedad y fomentar avances médicos en la lucha contra estas enfermedades.